Da Stortinget senere behandlet saken i mai 1991 var det tverrpolitisk enighet om at døveskolene skulle fortsette. I samme stortingsdebatt fremsatte politikere fra AP, H og KRF forslag om at statsråden burde utrede muligheten for å gi norsk tegnspråk status som offisielt språk.
I 1997 fikk man læreplaner med lovfestet rett til undervisning i og på tegnspråk. I 2008 kom Stortingsmeldingen som sies at tegnspråk skal innlemmes i en felles norsk språklov. Døvemiljøet jublet.
Men det nytter lite å hvile på laurbærene.
Plutselig kom Kunnskapsdepartementet 1. februar med et brev om at døveskolene Skådalen, Nedre Gausen og Hunstad skal nedlegges fra skoleåret 2013/2014 og at kommunene skal overta ansvaret for elevene. I samme brev fremgår det at det ikke vil bli tatt inn nye elever på de tre skolene fra kommende skoleår. Bare A.C. Møller skole i Trondheim var unntatt fra omleggingene. Møller er i fremtiden tenkt som et landsdekkende statlig heltidstilbud til døve og tunghørte.
Reaksjonene på Kunnskapsdepartementets utspill er mange og sterke. Allerede fredag 3. februar var folk på plass for å demonstrere utenfor Slottet der Regjeringen var samlet til statsråd. Demonstrantene gikk deretter til kunnskapsdepartementet hvor man fikk prate med statssekretær Lisbet Rugtvedt. Hun fortalte at departementet hadde snudd i saken om inntak, og at skolene likevel kunne ta inn elever kommende skoleår. Vi spurte statssekretæren om elever som søker etter 1. februar også kan få skoleplass på de tre skolene, dette begrunnet i den uroen departementet selv har skapt om skolenes fremtid og at noen foreldre derfor har trodd at de ikke kan søke plass. Her er kommentaren fra statssekretær Lisbet Rugtvedt:
??Vi sagt at Statped skal se fleksibelt på inntak i år. Så vidt jeg vet, er det noen få søkere til Hunstad skole og noen til tilbudet for døvblinde ved Skådalen skole. Søknadene for disse elevene blir behandlet på vanlig måte og de kan tas opp til høsten.
Vi har nå besluttet at døvblindtilbudet ved Skådalen skal videreføres som en statlig skole.
Jeg har ikke inntrykk av at det har vært oppfattet slik at det ikke var mulig å søke opptak til høsten. Vårt hovedpoeng har vært å si at etter skoleåret 2013/14 vil de statlige hørselsgrunnskolene bli avviklet som heltidstilbud. Det har vært viktig å si dette tidlig, slik at vi kan få gode prosesser for oppbygging av alternative tilbud. Hvis det er noen usikkerhet omkring muligheten for fortsatt å kunne bli elev ved en av disse tre skolene, vil jeg oppfordre til at man tar kontakt med de aktuelle skolene for å få mer informasjon.??
Statssekretæren sier altså at hun ikke har oppfattet departementets egen melding om inntaksstopp for elever fra kommende skoleår på samme måte som alle vi andre som har lest departementets brev av 1. februar. Hun om det, mange er i hvert fall glad for den oppklaringen hun nå gir.
Norges Døveforbund mener at man med dette har vunnet den første seieren; skolene får ta inn nye elever kommende skoleår! Forbundet beskylder i en pressemelding Kunnskapsdepartementet for er råkjør mot døveskolene og mener departementets avgjørelse om å nedlegge 3 av 4 statlige døveskoler er udemokratisk. De kan ikke akseptere at Kunnskapsdepartementet på egen hånd fatter en beslutning som skulle vært forankret i et stortingsvedtak, og uten å vente på stortingsmeldingen om spesialundervisning.
Norges Døveforbund mener at Kunnskapsdepartementet gjennom Utdanningsdirektoratet i lang tid systematisk har undergravd døveskolene og feilinformert både foreldre og media. Utdanningsdirektoratets praksis fører til at foreldre tvinges til å sette sine barn i hjemmeskolen, bare støttet med et par tegnspråktolker ? og kanskje ikke en gang det. Barna mister et tegnspråkmiljø der de fungerer likeverdig, og tvinges inn i en passiv rolle.
Norges Døveforbund vil sammen med elever, foreldre og ansatte på døveskolene kjempe for at barna i fremtiden får et fullgodt skoletilbud.